我国古代文献上已有较为细致的记载，近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，疾速繁衍，苗圃鳞次栉比（除家白蚁外），蚁道四通八达，有些蚁道以致穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常呈现管漏险情，更甚者则酿成塌堤垮坝。

白蚁是多形态、社会性昆虫，一切个体都生活在群体之中，大群体可包含100万以上个体。群体成员多态性，分若干类型，通常由工蚁、兵蚁和繁衍蚁组成。

在日常生活中，人们常把白蚁当作蚂蚁，或俗称“白蚂蚁”。实践上白蚁和蚂蚁在昆虫纲的分类体系中，它们分属蜚蠊目和膜翅目的昆虫。

从昆虫的进化史来说，白蚁是一种比拟古老而原始的昆虫类，与蟑螂的关系相接近，算得上是昆虫界的老祖先之一，而蚂蚁则与蜜蜂的关系较为接近。二者之间从形态、进化、食性等方面都相差尚远。

白蚁是一种有二亿五千万年生存历史的昆虫；有翅成虫的前后翅简直等长，翅长超越身体；工蚁、兵蚁大多淡白色或灰白色，其胸腹间交接局部宽度变化不大，眼睛退化畏光，行荫蔽活动：食料为木质纤维素类物质，不贮粮；属不完整变态类昆虫。

老鼠凭嗅觉就晓得哪里有什么，夜间出来活动，白昼藏匿。智商高：相当机灵，十分灵敏且狡猾，怕人，活动鬼头鬼脑，出洞时两只前爪在洞边一爬，左瞧右看，确保平安刚才出洞。

在我国，危害建筑的白蚁品种主要有；家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。其中，家白蚁属的品种是毁坏建筑物最严重的白蚁品种。它的特性是扩散力强，群体大，毁坏疾速，在短期内即能形成宏大损失。

许多种白蚁巢内均有真菌、细菌和病毒寄生，其中许多微生物能惹起白蚁疾病，最后招致白蚁死亡，直至全巢覆没。另外，巢内寄生的螨类有时也能杀灭白蚁。